KİTABIN KONUSU
Kitabın konusunu bir kızın ergenlik çağındaki sorunları
oluşturmaktadır. Kızın ailesinin çok katı kuralları olması dolayısıyla çevresiyle
olan ilişkilerinin boyutlarını ele almıştır.
KİTABIN ÖZETİ
Kış mevsiminde, Whitteaker ailesi noele çok büyük bir
heyecanla hazırlanmaktadır. Ailenin reisi olan john’un babasında kalma,
kendisininin yürüttüğü bir işi vardır. Ailenin hanımı olan Liz iyi öğrenim
görmüş olan biridir. Çocukları dünyaya geldikten sonra işini bırakmış ve
kendini tamamen onların yetişmesine adamıştır. Tommy ailenin büyük çocuğudur.
Kendisi okulda ve uğraştığı spor dallarında çok başarılıdır. Küçük çocukları,
Annie ise çok yaramaz ve bir o kadar da sevimli bir kız çocuğudur. Onun
doğumundan sonra aile dahada birbirine bağlanmış ve mutlulukları bir kat daha
artmıştır. Noel hazırlıkları son hızla devam ederken evde büyük bir heyecan
hüküm sürmektedir.
Sonunda noel gelir. Hep birlikte mutlu bir noel geçirirler.
Noelden bir kaç gün sonra Annie hastalanır ve yatağa düşer. Liz akşam doktoru
çağırır. Doktor akşam eve gelir ve Annie’in hastalığının soğuk algınlıgı
olduğunu söyler. O akşam Liz’in gözüne uyku girmez. Sabah kalktığında Annie’nin
ateşi dahada artmış ve sık sık nefes almaya başlamıştır. Hemen hastaneye
giderler; ama artık çok geçtir. Annie ölmüştür. Bütün aile birbirini
sorumsuzlukla suçlamaktadır. John artık işinden geç vakitte dönmeye; Tommy
okulu asmaya ve Liz’de hiçbirşeyle ilgilenmemeye başlar. Evde kimse birbiriyle
konuşmamaktadır. Tommy’nin dersleri düşmüştür, öğretmenleri ondan şikayetçi
olmamasına rağmen halinden pekde memnun değillerdir. Tommy daha 16 yaşındadır.
Maribeth’de 16 yaşında bir kızdır. Babasının baskısıyla bazı
şeylerden yoksun bırakılmıştır. Maribeth’in babası, Bert çok huysuz ve inatçı,
eski kafalı biridir. Ailede herkesin öyle olmasını istemektedir. Annesi,
Margaret kendi halinde ne denilirse yapan biridir. Abisi, Ryan ise tıpatıp
babasına benzemektedir. Maribeth bir gün bir partiye gider ve babası ona
partide nasıl davranması gerektiğini neler yapıp yapmaması gerektiğini söyler.
Akşam erkek arkadaşı onu almaya gelir ve partiye giderler. Erkek arkadaşı
onunla partide ilgilenmez ve hemen içkiye koyulur. Kısa süredede sarhoş olur.
Maribeth biraz hava almak için dışarı çıkar ve orada okulun en yakışıklı çocugu
olan Paul’u görür. Konuşmaya başlarlar. Paul, Maribeth’e isterse onu
gezdirebileceğini söyler. Beraber bir yere gidip dans ederler ve arabayla gezme
turuna çıkarlar. Paul arabayı ıssız bir yerde durdurur. Maribeth’e içki teklif
eder. Maribeth dansın ve içkinin tesiriyle biraz bilincini yitirir ve cinsel
ilişkiye girer. Maribeth artık kız değildir.
Daha sonra Paul onu bırakır. Maribeth artık evde oturup
doğum vaktinin gelmesini bekler. Maribeth’in babası Bert, olayı öğrenince
yapmadığını bırakmaz. Kızını gözlerden uzak bir doğum yapması, doğan çocuğun
başkasına verilmesi için şehir dışında bir kiliseye gönderir. Maribeth kilisede
kendi gibi doğum yapmak için gelen kadınları görür. Onların doğumda ve doğumdan
sonra yaşadıklarını öğrenir ve dehşete kapılır. Hemen oradan çıkar. Bir otobüse
binip daha uzaklara gitmek ister; ama elindeki parası onu ancak kiliseden dört
beş kasaba uzaktaki bir yere kadar gidebilmesine imkan verir.
Maribeth bu kasabada inerek iş arar. Daha sonra bir
lokantada iş bulur ve çalışmaya başlar. Çalışmalarına yoğun bir tempoda devam
eden Maribeth kısa zamanda lokantadaki herkes tarafından sevilmeye başlar.
Kocasının bir savaşta öldüğünü ve ondan hamile olduğu, yalanını herkese söyler.
Lokantada çalışan diğer işçiler ve lokantanın sahibi ona inanır. Lokantaya her
zaman aynı vakitte gelen bir gençle tanışır. Kısa zamanda arkadaş olurlar.
Lokantaya gelen genç Tommy’dir. Evde annesinin onunla
ilgilenmemesinden ve yemekleri zamandında, bazı zamanlar hiç yapmadığından
dolayı her zaman bu lokantaya gelir. Yemekleri burada yer. Lokantada kimsenin
onun hakkında en ufak bir bilgisi bile yoktur. Maribeth’la arkadaşlıklarını
ilerleten Tommy ona başından geçenleri ve neden bu kadar üzgün olduğunu
anlatır. Maribeth ise ona başından geçenleri, hamile olduğunu bir türlü
anlatamaz. Maribeth’in karnı giderek büyümeye başlar ve artık gizleyemez duruma
gelir. Bunu farkeden Tommy ona bu olayın neden ve nasıl olduğunu sorar.
Maribeth olayları başından ve tüm çıplaklığıyla anlatır. Tommy’nin arkadaşlığı
kısa sürede bir aşka dönüşmeye başlar. Maribeth’e aşık olur.
Doğum zamanı gelmiştir. Kasabada bu iki genç doktor aramaya
başlar. Tommy aile doktorlarına gitmeye karar verir. Bu nedenle annesinden
doktorun telefon numarasını alır. Daha sonra doktordan randevu ister. Doktor
onlara bu doğacak olan çocuğun kimin olduğunu sorar. Tommy hiç çekinmeden
‘ikimizin’ yanıtını verir. Doktor, Tommy’i bir yerden tanıyordur; ama
çıkarmakta güçlük çekmektedir.
Tommy’nin doktora uğramasından bir kaç gün sonra Liz’de
doktora yıllık muayenesini yaptırmak için gelir. Doktor ona oğlunun adını
sorar. Daha sonra oğlunun buraya bir kızla geldiğini söyler ve onun ne zaman
evlendiğini sorar. Liz bu sorunun cevabını vermekte güçlük çeker; ama oğlunun
evli olmadığını söyler. Doktor, Liz’e gelen kızın hamile olduğunuda söyler. Liz
hemen eve giderek Tommy’nin ne haltlar karıştırdığını öğrenmek ister. Tommy’i
bularak ondan neler olduğunu anlatmasını ister. Tommy’de anlatır. Liz bunun çok
yanlış bir davranış olduğunu; hemen bu oyundan vazgeçmesi gerektiğini Tommy’e
söyler. Fakat Tommy kararını vermiştir birkere. Bu yolda sonuna kadar
Maribeth’in yanında olduğunu; Maribeth’in öyle sanıldığı kadar kötü bir kız
olmadığını; aksine çok iyi ve marifetli bir kız olduğunu annesine söyler. Liz
bu konuyu babasına açmaya karar verir. Akşam olunca, john eve gelir. Liz,
john’a herşeyi anlatır. Babası, Tommy’yi yanına çağırır. Tommy’den bu işten
hemen vazgeçmesini ister; ama yine olumsuz bir yanıt alır. Babasınada, annesine
söylediği gibi Maribeth’den bahseder. Tommy’nin Maribeth hakkında
söylediklerinden ikiside çok etkilenir ve onunla tanışmak, onu tanımak
isterler. Babası, Liz’inde onayını alarak onu eve davet etmesini söyler.
Maribeth eve gelir ve koyu bir sohbet başlar. John ve Liz, Tommy’nin haklı
olduğunu; hatta maribeth’in dahada iyi biri olduğunu anlarlar. Ona kısa zamanda
alışırlar. Maribeth’in hafiften doğum sancıları başlamıştır. Bunu farkeden Liz
ona nerede kaldığını sorar ve ‘istersen bizim evde kalabilirsin’ der. Maribeth
önce itiraz edecek gibi olur; ama Tommy’ninde ısrarlarıyla bu teklifi kabul
eder.
Aynı zamanda öğretmen olan Liz, Maribeth’in öğrenimine devam
etmesini ister. Ona kitaplar getirerek dışarıdan sınavlara girmesini sağlar.
Sınavlarda başarılı olan Maribeth bir üniversiteye gitmeye hak kazanır.
Maribeth’in doğumuna az kalmıştır. Anne ve baba, Tommy’nin Maribeth’e olan
sevgisinin farkına varmakta fazla gecikmezler.
Maribeth doğumdan sonra bebeğin başkasına verilmesi
gerektiğini; aksi takdirde eve gitmesinin imkansız olduğunu söyler. Liz ve john
onu evlatlık olarak alabileceklerle bağlantı kurmaya başlarlar. Maribeth’in
kafasında bebeği Liz ve John’a vermek gibi bir düşünce vardır. Liz’e
düşündüklerini söyler. Liz çok şaşırmış; ve bir o kadarda heyecanlanmıştır. Bu
konuyu John’la konuşması gerektiğini söyler ve konuşur. John, Liz’e eğer sende
istersen neden olmasın der. Maribeth’in onlara sunduğu bu güzel armağanı kabul
ederler. Sonunda Maribeth bir kız çocuk dünyaya getirir. Bu çocuk aynı Annie’ye
benzediğinden Liz, John ve Tommy hayretler içinde kalırlar. Aynı zamanda çok
sevinirler. Bu bebek onlar için, Tanrı tarafından gönderilmiş bir armağandır.
Maribeth’in ayrılma vakti gelmiştir. Onlarla vedalaşarak en kısa zamanda
geleceğini söyler ve ayrılır.